Palacio y Jardines de la Buhaira

Esta construcción de entera inspiración musulmana, no constituye una de las obras más bonitas de la ciudad, ni siquiera entraría en el itinerario rápido de un visitante de la ciudad, ahora bien estos jardines tiene un encanto absorbente y nos trasporta a las maravillas de los cuentos de las mil y una noche. Hoy en día no hay distancias largas, los medios de transporte se encargan de ello, pero en 1171 no había distancias pequeñas, por eso el califa Abu Ya Qub Yusuf eligió estos solares, a las afueras de la ciudad, en la parte exterior de las murallas de Sevilla,

entonces Isbilya, apartados del Real Alcázar, donde se ejercían las labores centrales del gobierno y de la mezquita árabe, entonces en ciernes, donde hoy se extiende la Catedral. Para elegir dicha ubicación se atendió principalmente al abastecimiento del agua, los musulmanes no se embarcaban en una obra si no podían dotarla de agua corriente, lo que constituía todo un hallazgo hace más de ochocientos años. Así pues en esta zona se ubicaba un terreno húmedo, bañado por el río Tagarete, donde se originaba una gran laguna, significado árabe de Al-Buayra, ya en tiempos del reinado de Al-Mutamid. Por eso posteriormente y aprovechando la proximidad de los caños de Carmona, y la posibilidad de construir una alberca que serviría por una parte de riego para la jardinería y huerta y por otra de remojo en las temperaturas del estío y recreo de la Corte. Miles de olivos,

traídos del aljarafe sevillano, viñas, frutales y palmeras entre muchas otras plantas formaban los jardines de la Buharia.

Si bien debemos al califa Abu Ya Qub Yusuf su preferencia por esta ciudad, nombrándola capital del reino y acometiendo multitud de puentes y edificios muy representativos, también es destacable Ahmad Ben Baso, arquitecto musulmán nacido en la Sevilla del siglo XII que llegó a denominarse en la época almohade,el arquitecto del todo, y es que todas las obras de Isbilia se sometían en mayor o menor medida a su supervisión. A este arquitecto se debe otorgar la autoría de La Giralda, por lo menos en su primera fase, antes de que se paralizaran provisionalmente las obras de esta torre, seguidamente construyó en esa zona Los Palacios de la Buhaira, por lo tanto este edificio y la famosa y representativa Giralda son hermanos y coetáneos.

Con la reconquista cristiana se inició un periodo caótico para este edificio, y gran parte de los jardines fueron incendiados y la amenaza de ruina fue ganando relevancia a lo largo de los años y hasta el siglo XVI no se reforestó dicho espacio. Poco más de cuarenta años han trascurrido hasta que las autoridades no se percataron de lo que tenían ante sus ojos, declarándolo así Monumento Histórico Artístico y preservándolo de posibles expolios urbanísticos. Hoy en día es un centro cívico y la obra ha pasado a considerarse bien de interés cultural.

El conjunto, formado por las ruinas del antiguo Palacio de la Buhaira, la Alberca, la Puerta de San Agustín, calle Nueva… fue vendido a Catalina de Ribera, siendo de esta época la conocida como Huerta del Rey, cuyos cultivos se mantuvieron hasta el siglo XX.

 Ante la necesidad de apertura de la avenida que lleva su nombre para comunicar dos grandes arterias de comunicación de la ciudad, Eduardo dato y Ramón y Cajal, quedó dividida en dos la parcela original, estableciéndose los jardines en dos partes. Aunque resulte ridículo creo que se debe reseñar el hecho de que El Excelentísimo Ayuntamiento de Sevilla no encuentre la forma de confeccionar el acerado, de la parte de la avenida que separa los jardines, de forma que aguante sin desquebrajarse más de  tres semanas seguidas. Las señoras con tacones tienen que andar con cuidado para no hacerse esguinces, los ciclistas prefieren ir por la calzada que llevar sus bicis andando por el acerado, los usuarios de sillas de ruedas vamos esquivando los baches y las madres con coches de bebe tiene que ir a dos ruedas. Yo llevo seis años en esta ciudad y he visto parches en el acerado de todos los modelos. Dentro de mi ignorancia arquitectónica digo yo que más dificultad encerrará mantener La Giralda que este acerado.

Este palacio de verano fue un sitio idílico para los reyes árabes, la gran alberca era para el rey poeta una gran piscina porticada, y la muralla que hoy vemos con dos portones que dan a la calle Portacoeli, constituía el acceso a este espacio de recreo.

Por último decir que esta muralla ha sido fruto de una ardua labor de restauración, la recuperación del deteriorado ladrillo y la aparición y remozado de las pequeñas almenas que se proliferan por la fachada. Unos azulejos nos recuerdan que en la obra “Rinconete y Cortadillo” Cervantes menciona estos jardines.